Meksika ormanlarında yüzyıllar sonra devasa antik Maya şehri keşfedildi

Meksika'nın güneydoğusundaki Campeche eyaletinde, Valeriana adı verilen devasa bir antik Maya şehri keşfedildi.

Yüzyıllardır ormanların derinliklerinde saklanan bu gizemli şehir, bir arkeoloji yüksek lisans öğrencisinin internette gezinirken bölge hakkında ilginç bilgilere rastlaması sonucu tesadüfen bulundu.

Gözden kaçan şehir silüetini fark etti

Tulane Üniversitesi'nden yüksek lisans öğrencisi Arkeolog Luke Auld-Thomas, internette gezinirken Meksika'da bir çevre izleme kuruluşunun yaptığı lazer araştırmasının bulgularına rastladı. Lazer darbeleriyle gerçekleştirilen bu araştırmayı inceleyen Thomas, ormanla kaplı alanda kaybolmuş bir şehrin siluetini fark etti. Verileri ekip arkadaşlarıyla birlikte arkeolojik yöntemlerle işleyen Thomas, başkalarının gözden kaçırdığı bir antik şehrin izini bulmayı başardı.

Antik çağda günümüzden daha yoğun bir nüfus

Keşfedilen Valeriana'nın, Latin Amerika'nın en büyük Maya merkezi Calakmul'dan sonra ikinci en büyük Maya şehri olduğu düşünülüyor. Şehrin MS 750 ila 850 yılları arasında zirveye ulaşarak 30 ila 50 bin kişilik bir nüfusa ev sahipliği yaptığı tahmin ediliyor; bu sayının bugün bölgede yaşayan nüfustan daha fazla olduğu belirtiliyor.

Yerel halk bile farkında değildi

Calakmul bölgesine yaklaşık 100 kilometre uzaklıktaki Valeriana, Maya soyundan gelenlerin çoğunlukla yaşadığı Xpujil antik bölgesinin ana yoluna sadece 15 dakikalık yürüme mesafesinde olmasına rağmen yerel halk tarafından bilinmiyordu. Arkeologlar, toplamda üç farklı alanı inceledi ve şehir sınırları içinde çeşitli boyutlarda 6 bin 764 yapı tespit etti.

"Medeniyetlerin öldüğü Yer" tezi değişebilir

Keşfiyle tarihe geçen Arkeolog Luke Auld-Thomas ve araştırmanın ortak yazarı Profesör Marcello Canuto, bu yeni bulgunun tropikal bölgelerin "medeniyetlerin öldüğü yer" olduğu tezini değiştirebileceğine inanıyor. Canuto, "Dünyanın bu kısmı zengin ve karmaşık kültürlere ev sahipliği yapıyor," diyerek bu keşfin önemini vurguladı. Şehrin terk edilmesine neyin yol açtığı ise tam olarak bilinmiyor; ancak arkeologlar iklim değişikliğinin etkili bir faktör olabileceğini düşünüyor.