Azerbaycan'ın önde gelen bestecisi Gara Garayev'in doğum günüdür.
Sanatçı 1918 yılında Bakü şehrinde ünlü hekim, tıp profesörü Ebülfez Garayev ve Sona Ahundova-Garayeva'nın ailesinde doğmuştur.
Gara Garayev piyano icracılığı eğitimi almıştır. 1926 yılında Azerbaycan Devlet Konservatuvarı bünyesinde müzik okuluna kabul edilmiştir. 1930 yılında konservatuvarın bünyesinde faaliyet gösteren Bakü müzik işçi fakültesinin piyano sınıfına girmiştir. 1935 yılında konservatuvarın bestecilk fakültesinde profesör Leopold Rudolf'un sınıfında okumuştur.
1937 yılında Azerbaycan Besteciler Birliği'ne üye kabul edilmiştir. 1938 yılında Moskova Devlet Konservatuvarı'nın öğrencisi olmuştur. 1941 yılında profesör Üzeyir Hacıbeyov'dan Azerbaycan halk müziğinin esasları üzerine ders almıştır. Hacıbeyov ilk andan Gara Garayev'in gelecekteki yeteneğini keşfedebilmiştir.
Üzeyir Hacıbeyov'un yaratıcılığında ve Azerbaycan'da ilk keman, viyolonsel ve piyano triosunda hayata geçirilen aşık üslubu Gara Garayev'i 1965 yılında aynı eserin "Aşıksayağı" senfonik transkripsiyonunu yaratmaya ilham vermiştir.
1938 yılında ilk büyük eserini - koro, senfonik orkestra ve dans topluluğu için Resul Rza'nın sözlerine "Gönül Şarkısı" kantatasını - bestelemiştir.
1941 yılında M.Magomayev adına Azerbaycan Devlet Filarmoni'sinin sanat yönetmeni görevinde çalışmıştır. 1943 yılında ilk senfoniyi yazmıştır. 1944 yılında Azerbaycan Besteciler Birliği İdare Kurulu başkanının yardımcısı olmuştur.
1946 yılında Azerbaycan Devlet Konservatuvarı'nın bestecilk sınıfında öğretmen olarak çalışmıştır. 1946 yılında SSCB Besteciler Birliği İdare Kurulu'nun sekreteri seçilmiştir. 1948 yılında Azerbaycan Devlet Konservatuvarı'nın doçenti olmuştur. 1949 yılında Üzeyir Hacıbeyov adına Güzel Sanatlar Enstitüsü'nün müzik bölümünün başkanı tayin edilmiştir. Kara Karayev 1950 yılından 1953 yılına kadar Üzeyir Hacıbeyov adına Azerbaycan Devlet Konservatuvarı'nın rektörü görevinde çalışmıştır. 1952 yılında Barış Uğruna Savunma Komitesi'nin üyesi seçilmiş, 1953 yılında Azerbaycan Besteciler Birliği İdare Kurulu'nun başkanı tayin edilmiştir. Aynı yıl Tüm Birlik Barış Taraftarlarının IV kongresinin temsilcisi seçilmiş ve Leningrad Devlet Küçük ("Malıy") opera tiyatrosunda "Yedi Güzel" balesinin ilk gösterimi sahnelenmiştir. O, 1954 yılından 1982 yılına kadar SSCB Lenin ve Devlet ödülleri komitesinin üyesi, 1955 yılından 1976 yılına kadar SSCB Yüksek Sovyeti'nin IV-IX toplantı dönemi milletvekili olmuştur.
1956-1973 yılları arasında Azerbaycan Besteciler Birliği’nin birinci sekreteri olarak görev yaptı. 1956 yılında Azerbaycan Bestecileri I. Kurultayı’na delege olarak katıldı, 1957 yılında ise SSCB Sinematografi Emekçileri Birliği’ne üye seçildi. Aynı yıl “Don Kişot” filmine müzik besteledi.
1959 yılında Azerbaycan SSC Bilimler Akademisi’nin asil üyesi seçildi. Aynı yıl Üzeyir Hacıbeyli adına Azerbaycan Devlet Konservatuvarı’nın bestecilik bölümünde profesör oldu. Moskova’da düzenlenen Azerbaycan sanat dekadasına katıldı. Çekoslovakya’da “Yedi Güzel” balesinin prömiyerinde yer aldı.
1963 yılında “Yedi Güzel” balesi Birleşik Arap Emirlikleri ve Güney Afrika Cumhuriyeti’nde sahnelendi.
Gara Garayev’in sanatında vatan teması birçok eserin temelini oluşturmuştur. İkinci Senfoni, Cevdet Hacıyev ile birlikte bestelediği “Vatan” operası, “Yürek Şarkısı” kantatı, “Saadet Şarkısı” ve “Azerbaycan” süiti bu eserler arasında yer almaktadır.
Gara Garayev, Tatyana Neçayeva ile evlenmiş; bu evlilikten Ferac adında bir oğlu ve Züleyha adında bir kızı dünyaya gelmiştir. Eşini derin bir sevgiyle seven, anlayan ve ona güvenen Karayev, hayat arkadaşına ithaf ettiği tek müzik eseri olan **“La Majör Prelüd”**ü rüyasında duymuş, ertesi sabah kaleme alarak Tatyana’ya armağan etmiştir. 13 Mayıs 1982’de Moskova’da hayatını kaybetmiş, Bakü’de Fahri Hiyaban’da defnedilmiştir.
1982 yılında Azerbaycan Devlet Oda Orkestrası’na bestecinin adı verilmiş, 1984’te “Besteci Gara Garayev” adlı gemi denize indirilmiş, 1989’da sekiz yıllık orta müzik okuluna Gara Garayev’in adı verilmiştir. 1991 yılında Bakü metrosunun “Avrora” istasyonunun adı, bestecinin anısına “Gara Garayev” olarak değiştirilmiş; aynı yıl Bakü’deki caddelerden birine de onun adı verilmiştir. 1998 yılında “Gara Garayev” konulu bir posta pulu basılmış, 2007 yılında ise Kara Karayev Uluslararası Çağdaş Müzik Festivali düzenlenmiştir.
TÜRKSOY, 2018 yılını “Gara Garayev Yılı” ilan etmiştir. 1 Ekim 2018 tarihinde ise Bakü’nün Nizami Caddesi’nde bulunan Gara Garayev Ev-Müzesinin açılış töreni gerçekleştirilmiştir.
