Kentucky Üniversitesi araştırmacılarının öncülüğündeki uluslararası bilim insanları grubu sansasyonel bir keşfe imza attı. Antarktika'nın tek yerli böceğinin, gezegenin en izole bölgesinde yaşamasına rağmen mikroplastiklerle beslendiği ortaya çıktı.
Bu, mikroplastiklerin Antarktika böceklerine etkisini araştıran ilk çalışmadır. Aynı zamanda, vahşi tatarcıkların (sivrisineklerin) vücudunda plastik parçacıkların varlığını doğrulayan ilk bilimsel kanıttır.
Araştırma yalnızca Antarktika'da yaşayan, uçamayan ve sadece bir pirinç tanesi boyutunda olan "Belgica antarctica" türü üzerinde gerçekleştirildi. Bu böceğin larvaları Antarktika Yarımadası'ndaki nemli yosun ve likenlerde yaşıyor. Yoğunlukları metrekare başına 40 bin bireye ulaşabiliyor. Çürümüş bitkilerle beslenerek ekosistemde önemli bir rol oynayan bu canlılar, zorlu iklim koşullarına yüksek dayanıklılıklarıyla öne çıkıyorlar.
Antarktika temiz bir ortam olarak kabul edilse de, daha önce bölgenin karında ve deniz suyunda plastik parçacıklar tespit edildi. Plastik bu bölgeye okyanus akıntıları, rüzgar, ayrıca araştırma istasyonları ve gemiler aracılığıyla giriyor.
Laboratuvar deneyleri, mikroplastiklerin larvaların hayatta kalma oranını doğrudan etkilemese de, yağ rezervlerini azalttığını gösterdi. Bu ise aşırı soğuklarda enerji rezervi açısından ciddi bir risk oluşturuyor. 2023 yılında toplanan vahşi larvaların analizinde plastik parçacıklar zaten tespit edilmiş bulunuyor. Bilim insanları, plastik seviyesinin şimdilik düşük olmasına rağmen, plastiğin ekosisteme girmesinin gelecekte böceklerin enerji dengesini bozabileceğini belirtiyorlar.
Science Daily
