Kanada'nın Britanya Kolumbiyası eyaletindeki Tumbler Ridge kasabasında yapılan kazılar, paleontologlara yeni bir dinozor türünün izini sürme fırsatı sundu. Kasabada bulunan üç parmaklı fosil ayak izleri, bilim insanlarının yeni bir zırhlı dinozor türünü keşfetmesine neden oldu.
Oxu.Az'ın TRT'den aktardığı habere göre, yaklaşık 100 milyon yıl öncesine ait bu izlerin, kuyruğunda kemikli bir topuz bulunan ve bitkilerle beslenen zırhlı dinozor ailesine ait olduğu belirtildi. Uzmanlar, bu izlerin daha önce tanımlanmamış bir türe ait olduğuna dikkat çekerek, yeni keşfi "Ruopodosaurus clava" olarak adlandırdılar.
Yeni İzler, Tumbler Ridge UNESCO Jeoparkı'nda Bulundu
İzlerin keşfi, 2000 yılında keşifçiler Mark Turner ve Daniel Helm'in ilk dinozor ayak izlerini bulduğu Tumbler Ridge çevresine dayanıyor. Yeni izlerin çoğu, Tumbler Ridge UNESCO Küresel Jeoparkı sınırları içinde yer alırken, bir tanesi ise Alberta'nın batısında bulundu. Ayak izlerinin, Kretase dönemi Dunvegan ve Kaskapau formasyonlarında korunmuş olduğu belirtildi. O dönemde bölge, bugünkü dağlık alanların aksine, kanallarla dolu bir delta ovasıydı. Bu çevre, çamurlu arazideki ayak izlerinin korunmasına elverişli bir ortam sağlamıştı.
Dinozorun Özellikleri
Araştırmalara katılan paleontolog Victoria Arbour, dijital fotogrametri yöntemiyle incelenen ayak izlerinin, "Ruopodosaurus clava" türüne ait olduğunu belirtti. İnceleme sonucunda, arka ayak izlerinin uçlarının küt, üçgenimsi ya da U şeklinde, ön ayak izlerinin ise beş parmaklı ve hilal şeklinde olduğu gözlemlendi. Arbour, "Bu dinozor yaklaşık 5-6 metre uzunluğunda, dikenli ve zırhlıydı, aynı zamanda sert ya da topuzlu bir kuyruğa sahipti," açıklamasında bulundu.
Kuzey Amerika'daki İlk Ankilosaurid Kanıtı
Keşif, Kuzey Amerika'da 100 ila 84 milyon yıl önceki döneme ait ankilosaurid fosillerinin eksikliği nedeniyle bilimsel bir boşluğu dolduruyor. Daha önce, bu türün o dönemde kıtadan kaybolduğuna inanılıyordu. Ancak, "Ruopodosaurus clava"nın izleri, bu dönemde ankilosauridlerin Kuzey Amerika'da varlık göstermeye devam ettiğini kanıtladı.
Tumbler Ridge Müzesi Bilim Danışmanı Charles Helm, "Bu araştırma, bölgede iki farklı ankilosaur türünün yaşadığını ortaya koyuyor. Ayrıca Ruopodosaurus sadece burada tanımlanabilmiş bir tür," dedi.
Araştırmanın sonuçları, bilim camiasında geniş yankı uyandırdı ve Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlandı.
