Международная команда ученых выяснила, как ареал уникального дельфина без плавников из реки Янцзы изменялся за последние 1400 лет. Для этого исследователи использовали старинные китайские стихи, в которых упоминался этот редкий вид. Оказалось, что его ареал сократился на 65%, и наибольшее сокращение произошло за последний век.
Как передает Oxu.Az, работа опубликована в журнале Current Biology (CB).
Дельфин без плавников, который живет только в реке Янцзы, известен своей харизматичной внешностью - он выглядит так, будто всегда улыбается. Этот вид когда-то населял всю реку, но теперь его популяция резко уменьшилась. Ученые использовали более 700 китайских стихотворений, написанных начиная с 618 года, чтобы проследить, как менялся ареал дельфина с течением времени.
Стихи, написанные поэтами разных эпох, в том числе во времена династий Мин и Цин, описывают повадки этих дельфинов и указывают на то, что раньше они были распространены не только в реке, но и в ее притоках и озерах. Однако с ХХ века их численность значительно сократилась, особенно из-за строительства дамб, которые ограничили их движение по реке и ее притокам.
По словам исследователей, стихи помогли не только понять, как менялся ареал дельфинов, но и напомнить о важности сохранения природы, ведь в них выражено уважение к животным и природе, свойственное китайской культуре.
Ученые надеются, что их работа вдохновит других исследователей использовать древние источники для изучения природных изменений и поможет в охране природы в будущем.
