Найден древнейший метеоритный кратер: представление о зарождении жизни на Земле может измениться

Ученые из Университета Кертина (Австралия) обнаружили самый древний в мире метеоритный кратер, возраст которого составляет 3.5 млрд лет. Это открытие может переписать историю формирования Земли и дать новые подсказки о том, как зародилась жизнь.

Как передает Oxu.Az, об этом пишет Nature Communications (NatCom).

Исследователи изучили породы в регионе Пилбара в Австралии и нашли "ударные конусы" - уникальные геологические структуры, которые образуются только при сильнейших столкновениях с метеоритами. Это стало главным доказательством древнего катастрофического удара.

Метеорит, врезавшийся в Землю со скоростью более 36 000 км/ч, вызвал образование огромного кратера диаметром более 100 км. Удар выбросил обломки на огромные расстояния и, вероятно, оказал глобальное влияние на климат и геологические процессы.

До этого открытия самым древним кратером считался объект возрастом 2.2 млрд лет. Однако новый кратер старше более чем на миллиард лет, что радикально меняет представления ученых.

Профессор Тим Джонсон, один из руководителей исследования, отметил: "Мы знаем, что в ранней истории Солнечной системы происходили частые столкновения, но до сих пор у нас не было подтверждений столь древних кратеров на Земле. Это открывает новую главу в изучении метеоритных ударов".

Соавтор исследования профессор Крис Киркланд подчеркивает, что подобные удары могли сыграть ключевую роль в зарождении жизни. "Метеоритные кратеры создавали экстремальные условия, включая горячие водоемы, которые могли стать идеальной средой для зарождения первых микроорганизмов", - объяснил он.

Кроме того, энергия удара могла изменить структуру земной коры, способствуя процессам, которые позже привели к формированию континентов. Исследователи продолжат изучение региона, надеясь найти новые следы древних столкновений, которые могли изменить ход истории Земли.