Предпоследний этап серии Esports Virtual Grand Prix уверенно выиграл Джордж Расселл – для гонщика Williams это уже третья победа подряд, и теперь он всерьёз претендует на титул.
Как сообщает F1 News, трасса в Баку выглядит настолько хорошо, что временами даже забывалось, что она виртуальная – словом, все было довольно убедительно.
Расселл выиграл поул и удержал лидерство после старта. Вторым ехал Александер Элбон (Red Bull Racing), за ним Эстебан Гутьеррес (Mercedes), но позади них в первом повороте произошёл завал, и в него попал Шарль Леклер (Ferrari), стартовавший 10-м, который ранее опередил нескольких соперников. К сожалению, после этого он откатился на далёкую 14-ю позицию. Забегая вперёд, скажем, что отыграться ему так и не удалось.
К четвертому кругу Расселл нарастил преимущество до полутора секунд, но Элбон делал всё, что только мог, чтобы его догнать. Гутьеррес ехал в паре секунд позади него, а мексиканца преследовал Ландо Норрис. Опять же, опережая события, заметим, что на этой позиции гонщик McLaren и финишировал, что стало для него неплохим результатом.
На седьмом круге Элбон побывал в боксах, на следующем его примеру последовал Расселл, но его преимущество уже было таким, что он не потерял лидерство. Кстати, на второй позиции ехал его напарник Николас Латифи.
Когда половина дистанции была позади, Расселл продолжал лидировать, нарастив преимущество до четырёх с лишним секунд. Леклер к этому времени смог добраться только до 12-й позиции, а 13-м ехал Пьер Гасли, дебютант виртуальной Формулы 1. Другой дебютант, Серхио Перес, занимал только 17-ю позицию.
К 18-му кругу из 26-ти первая пятёрка выглядела так: Расселл – Элбон – Гутьеррес – Норрис – Оскар Пиастри, дебютировавший в виртуальном Гран При Баку в составе Renault. Вскоре Ландо получил трехсекундный штраф, но на его позицию это не повлияло. Во-первых, он опережал Пиастри на пять секунд, во-вторых, вскоре гонщик Renault в свою очередь был наказан пятью штрафными секундами, и тоже за несоблюдение пределов трассы.
На последних кругах особых событий не произошло, позиции в первой пятёрке не изменились, и победа на виртуальных улицах Баку досталась Джорджу Расселлу. Это его третье подобное достижение подряд и серьёзная заявка на титул.
Напомним, что финальный этап виртуальной серии пройдёт через неделю в Канаде.
