Баку принимает десятую в своей истории гонку "Формулы-1". За десять лет городской этап у Каспия стал одним из самых узнаваемых и непредсказуемых в чемпионате, а нынешний уик-энд обещает добавить к этой истории новые яркие страницы, пишет газета "Каспий".
В дни "Формулы-1" Баку словно меняет ритм. Шум моторов отражается от стен Ичеришехер, набережная превращается в одну из самых быстрых прямых чемпионата, а привычные улицы - в арену, где цена ошибки измеряется долями секунды. Сегодня Баку вновь готовится к главному событию уик-энда - гонке, которая за десять лет стала одной из самых узнаваемых остановок сезона.
Нынешняя гонка "Формулы-1" стала десятой в истории бакинского этапа. Все началось в 2016 году, когда столица Азербайджана впервые приняла "Формулу-1" под названием Гран-при Европы. Уже год спустя этап получил нынешнее название - Гран-при Азербайджана. С тех пор этап пропустили лишь однажды: в 2020 году его отменили из-за пандемии. Поэтому нынешний уик-энд - десятый для Баку, хотя под названием Гран-при Азербайджана гонка проводится в девятый раз.
Бакинская городская трасса стала одной из самых узнаваемых в чемпионате. Ее длина - 6.003 км, дистанция - 51 круг, или 306.049 км. Здесь соседствуют почти прямоугольные повороты, сверхузкий участок у Ичеришехер и длиннейший разгон вдоль набережной. В районе восьмого и девятого поворотов ширина полотна сужается до 7.6 метра. Машине нужен хороший прижим в старой части города и минимум сопротивления воздуха на прямой. Поэтому настройка болида в Баку всегда превращается в поиск компромисса, а ошибка пилота чаще заканчивается контактом со стеной.
Стоит отметить, что уик-энд 2026 года отличается от привычного графика. Главная гонка пройдет в субботу, 26 сентября, чтобы не совпасть с Днем памяти, который отмечается в Азербайджане 27 сентября.
По этой причине вся программа была перенесена на сутки раньше. В четверг пилоты провели две свободные практики "Формулы-1" - в 12:30 и 16:00. В пятницу состоялась третья тренировка, а затем в 16:00 прошла квалификация, определившая стартовый порядок нынешней гонки. Сам Гран-при начнется сегодня в 15:00.
Есть у нынешнего этапа и еще одна особенность. "Формула-2" проводит в Баку единственный в сезоне расширенный уик-энд с тремя гонками. Обычно программа серии включает спринт и одну основную гонку, но на этот раз, поскольку F2 является единственной серией поддержки этапа, организаторы добавили вторую квалификацию и еще одну основную гонку (Feature Race). В пятницу утром прошел спринт, днем состоялась первая основная гонка, а сегодня в 11:00 пройдет вторая. Всего за два дня программа включает четыре гонки - три заезда F2 и Гран-при "Формулы-1".
Дополнительной интригой станет поведение новых машин 2026 года на трассе, где особенно важны торможения и управление энергией. В этом сезоне изменились силовые установки, аэродинамика и шины. Для Баку Pirelli выбрала три самых мягких состава нынешней линейки: C3 используется как Hard, C4 - как Medium, C5 - как Soft.
По сравнению с прошлым годом выбор стал на одну ступень жестче: тогда в набор входил C6, но в самой гонке он не использовался. На участках трассы в районе второго, третьего и четвертого поворотов уложен новый асфальт. Pirelli ожидает невысокий износ и считает наиболее вероятной стратегию с одним пит-стопом.
К старту в Баку чемпионат подошел с явным лидером. Кими Антонелли выиграл восемь из первых 14 Гран-при сезона и набрал 292 очка. Его партнер по Mercedes Джордж Расселл занимает второе место со 211 очками. Далее располагаются Льюис Хэмилтон - 191, Ландо Норрис - 186 и Шарль Леклер - 167. Mercedes также выиграла десять из 14 гонок сезона. Однако Баку традиционно не относится к трассам, где расстановка сил легко читается заранее: всего три из девяти состоявшихся здесь гонок были выиграны с поул-позиции.
Кстати, сами пилоты перед этапом подчеркивали эту непредсказуемость. Шарль Леклер, четырежды подряд стартовавший в Баку с поула в 2021-2024 годах, признался, что любит азербайджанский этап, но заметил: квалификации здесь складывались для него лучше самих гонок.
В свою очередь, победитель Гран-при Азербайджана 2024 года Оскар Пиастри назвал Баку интересным испытанием и отметил редкое для городских трасс сочетание конфигурации и большого числа зон интенсивного торможения.
Между тем лидер текущего общего зачета Кими Антонелли после победы в Мадриде говорил, что команда постарается быть в Баку еще лучше. А действующий победитель гонки Макс Ферстаппен подходит к уик-энду после второго места в Мадриде и рассчитывает развить этот результат.
История победителей в Баку удивительно разнообразна. Первую гонку, еще Гран-при Европы 2016 года, выиграл Нико Росберг на Mercedes. В 2017-м победил Даниэль Риккардо на Red Bull, в 2018-м - Льюис Хэмилтон, в 2019-м - Валттери Боттас. После годичного перерыва первым к финишу в 2021 году пришел Серхио Перес. В 2022-м выиграл Макс Ферстаппен, в 2023-м снова Перес, в 2024-м - Оскар Пиастри, а в прошлом сезоне - вновь Ферстаппен.
Таким образом, рекорд Баку делят Перес и Ферстаппен - по две победы. Если нидерландец выиграет и сейчас, он станет первым трехкратным победителем на улицах азербайджанской столицы.
Отдельный рекорд принадлежит Леклеру: четыре поула делают его самым успешным квалифайером в истории бакинского этапа. Но трасса не раз показывала, что старт с первой позиции здесь ничего не гарантирует. Аварии, автомобили безопасности, поздние рестарты, проколы и борьба на торможении не раз меняли ход гонки. Достаточно вспомнить драму 2017 года, сход лидировавшего Боттаса после прокола в 2018-м, хаотичную концовку 2021-го или позднее столкновение Сайнса и Переса в 2024-м.
Еще один ориентир - прошлогодний этап. В 2025 году Ферстаппен не просто победил в Баку, а оформил "Большой шлем": взял поул, лидировал от старта до финиша и показал лучший круг.
Рекорд круга трассы, установленный Леклером в 2019 году, по-прежнему составляет 1 минуту 43.009 секунды. Прогноз обещает сухую теплую погоду, но сильный ветер способен осложнить пилотам работу на длинных прямых и в зонах торможения.
За десять лет Баку доказал, что его место в "Формуле-1" определяется не только эффектными кадрами на фоне крепостных стен и Каспия. Эта трасса умеет разрушать сценарии, переворачивать гонки за несколько кругов до финиша и превращать фаворитов в статистов, а неожиданных героев - в победителей.
Сегодня над городом снова прозвучит рев двух десятков моторов, и у бакинской истории "Формулы-1" начнется новая глава. А ее финал, как Баку уже не раз доказывал, лучше не пытаться предугадать.
