В Премьер-лиге Азербайджана по футболу завершилась первая треть турнирной дистанции. Впереди пауза, связанная с матчами национальных сборных в Лиге наций УЕФА и товарищескими встречами. Для клубов это передышка, для болельщиков - повод оценить пройденный путь, пишет газета "Каспий".
Начать стоит с турнирной таблицы. Первое место занимает "Нефтчи", набравший 24 очка в 11 матчах. Следом идет действующий чемпион "Сабах" - 21 очко после десяти игр. Столько же у "Туран Товуза", который провел 11 встреч. И только на четвертой позиции "Карабах": 19 очков в 10 матчах.
Аргументы против фаворита
Для команды Гурбана Гурбанова, на протяжении многих лет определявшей ход чемпионской гонки, такое положение весьма непривычно. При этом важно учитывать, что у агдамцев есть игра в запасе, поэтому говорить о серьезном отставании пока рано.
И все же дело не только в занятых местах. "Карабах" уже не производит впечатления команды, чье преимущество над остальными не вызывает сомнений. Показателен 11-й тур: агдамцы дома уступили "Туран Товузу" - 0:1. Победный гол на 80-й минуте забил Родерик Миллер. Команда Курбана Бердыева сумела провести встречу по своему сценарию и добилась результата, который еще недавно многие сочли бы сенсационным.
Кстати, поражение от товузцев не было единичной неудачей. До того "Карабах" сыграл вничью с "Нефтчи" (3:3), "Сабахом" (0:0) и "Габалой" (0:0). Таким образом, к международной паузе команда подошла с серией из четырех матчей без побед.
Разумеется, делать из этого вывод о закате многолетнего лидера не стоит. У "Карабаха" сильный состав, опыт и умение выдерживать продолжительную борьбу за титул. Нынешние результаты скорее свидетельствуют о том, что соперникам стало проще находить аргументы против фаворита.
Работа над дисциплиной
На этом фоне особого внимания заслуживает "Нефтчи". Бакинский клуб, еще недавно переживавший затяжной период нестабильности, постепенно обретает то, чего ему не хватало, - последовательность.
Отметим, что с приходом Юрия Вернидуба в декабре прошлого года началась работа над дисциплиной, физической подготовкой и организацией игры. Летом руководство продлило контракт с тренером до 2028 года. Такой шаг показал готовность дать специалисту время, а не требовать немедленного результата.
Стоит отметить и кадровые перемены. Команду усилили Руфат Аббасов, Эндрю Гравийон, Густаво Клисман и Любомир Тупта, вернулся Фредди Варгас. На сборах в Баку и Словении тренерский штаб уделял серьезное внимание физическому состоянию игроков. Конечно, было бы упрощением объяснять лидерство исключительно трансферами или тренировочной работой. Но все это помогло создать более устойчивую команду, которая знает свои сильные стороны и умеет пользоваться ими в разных обстоятельствах.
В первую очередь это заметно по игре в атаке. За 11 туров "Нефтчи" забил 26 мячей - больше всех в чемпионате. Брено Алмейда с девятью голами возглавляет гонку бомбардиров, четыре раза отличился Густаво Клисман. При этом бакинцы не всегда побеждают уверенно. Например, в последнем туре они с минимальным счетом 1:0 обыграли "Кяпаз" благодаря мячу вышедшего на замену Алена Шкрибека.
Впрочем, у лидера хватает вопросов, на которые еще предстоит ответить. "Нефтчи" уже проигрывал "Зиря" (0:1), не смог забить "Сабаху" (0:0), а матчи с "Карабахом" и "Туран Товузом" завершил вничью - 3:3 и 1:1 соответственно.
11 пропущенных мячей также указывают на определенные проблемы в обороне. Тем не менее после трех ничьих подряд команда Вернидуба сумела обыграть "Шамаху" (3:2) и "Кяпаз" (1:0). Умение быстро возвращаться к победе - не менее важное качество, чем яркая игра впереди.
Лучшие в лиге
Не стоит забывать и о "Сабахе". Действующий чемпион, впервые завоевавший золото в сезоне-2025/26, остается одним из главных претендентов на первое место. У коллектива Валдаса Дамбраускаса всего одно поражение и лишь 6 пропущенных голов в 10 матчах - это лучший показатель в лиге.
Вместе с тем и он теряет очки: уступил "Туран Товузу" 2:3, а затем сыграл 2:2 с "Шамахой". Эти результаты еще раз подтверждают, что в нынешнем сезоне даже самые организованные команды не могут рассчитывать на спокойную прогулку.
Особого внимания заслуживает "Туран Товуз". Команда Бердыева не стремится впечатлить результативностью: 12 забитых и 8 пропущенных мячей за 11 туров. Зато она умеет терпеливо защищаться, использовать немногочисленные возможности и навязывать сопернику неудобную игру. Победы над "Сабахом" и "Карабахом" не случайно вывели товузцев в тройку. Правда, поражения от "Кяпаза" и "Имишли" с одинаковым счетом 0:1 напоминают, что и самому "Туран Товузу" пока недостает стабильности.
Вообще, одна из наиболее интересных особенностей чемпионата - возросшая плотность борьбы. "Зиря" сумела победить лидирующий "Нефтчи", "Габала" отобрала очки у "Карабаха", а "Шамаха" - у "Сабаха". Даже клубы из нижней части таблицы способны создать проблемы фаворитам. Так, не имеющий пока ни одной победы "Араз-Нахчыван" сыграл с "Зиря" 2:2 и уступил "Карабаху" лишь 2:3. Это, конечно, не означает, что разница в классе исчезла. Однако проходных матчей для ведущих команд становится все меньше.
Впереди две трети сезона, поэтому нынешний расклад не окончательный. "Карабах" вполне способен наверстать упущенное, "Сабах" - прибавить, а "Нефтчи" предстоит подтвердить свои амбиции на длинной дистанции. Не исключено, что спустя несколько туров таблица приобретет более привычный вид. Но уже сейчас можно сказать: у азербайджанского чемпионата появились интрига и конкуренция, которых болельщикам в последние годы не хватало. И если эта тенденция сохранится, главной победой первой трети станет не лидерство отдельного клуба, а возвращение по-настоящему интересной борьбы за титул.
