Генеральные прокуроры ряда штатов США достигли соглашения, которое снимает юридические препятствия для завершения слияния Paramount и Warner Bros. Discovery, передает Oxu.Az со ссылкой на CNN.
Прокурор Калифорнии Роб Бонта, возглавлявший коалицию из 12 штатов, подавших иск против сделки, объявил о достижении компромисса. Согласно условиям соглашения, Paramount обязуется выполнить ряд требований в обмен на снятие антимонопольного иска:
- Редакционная независимость: в течение 180 дней после закрытия сделки будет создан специальный совет по редакционной независимости. Он будет состоять из пяти опытных журналистов (со стажем более 10 лет) и призван защитить CBS News и CNN от давления со стороны владельцев и акционеров.
- Кинопрокат: компания обязана выпускать не менее 30 фильмов в год в кинотеатрах.
Генеральный директор Warner Bros. Discovery Дэвид Заслав сообщил сотрудникам, что слияние должно быть завершено не позднее начала октября.
Paramount находится в процессе поглощения WBD. Сделка стоимость около 110 млрд долларов была согласована после того, как Paramount обошла Netflix в борьбе за Warner Bros.
Слияние объединит в одной структуре такие гиганты, как Paramount Pictures, CBS, Paramount+, HBO, CNN и другие крупнейшие медиаактивы.
Warner Bros. Discovery согласилась на предложение Paramount в феврале. До этого Warner Bros. договорилась о продаже киностудии, HBO и стримингового сервиса HBO Max компании Netflix за 82.7 млрд долларов, однако последняя не стала повышать цену и отказалась от покупки.
Некоторые государственные прокуроры выразили разочарование результатом. По данным источников Bloomberg, больше всего против соглашения возражали прокуроры штатов Массачусетс, Нью-Йорк, Коннектикут и Миннесота. В частности, генеральный прокурор Коннектикута Уильям Тонг заявил, что его офис настаивал на полном разделении (дивестиции) CNN и CBS News, но не добился этого, хотя и признал важность создания совета по независимости.
Параллельно с этим Paramount урегулировала иск с Гильдией сценаристов Америки (WGA). В рамках соглашения компания обязуется: запретить увольнения сценаристов в CBS News Broadcast на ближайшие пять лет, а также выплатить 17.5 млн долларов в медицинский фонд гильдии.
В июле Калифорния и еще 11 штатов подали иск, утверждая, что сделка создаст "монополиста" и "медиагиганта", способного повышать цены на кино и телевидение для конечных потребителей. По мнению генеральных прокуроров, объединенная компания будет контролировать около 27% американского рынка широкого кинопроката и рынка лицензирования базовых кабельных телеканалов.
20 июля американский суд приостановил слияние двух компаний.
Отдельный иск подала Гильдия сценаристов США. Она считает, что объединение компаний сократит конкуренцию между заказчиками фильмов и сериалов, уменьшит число рабочих мест и создаст давление на вознаграждение сценаристов.
