Жителям отдаленного норвежского городка Лонгйир на архипелаге Шпицберген, в одном из самых быстро нагревающихся регионов мира, сообщили, что им больше нельзя пить водопроводную воду из-за загрязнения тяжелыми металлами.
Как передает Oxu.Az со ссылкой на The Guardian, по мнению ученых, оно связано с таянием вечной мерзлоты.
Городок, расположенный почти в 1 300 км от Северного полюса, получает воду из плотинного озера Исдаммен ("Ледяной пруд") длиной 2.5 км. Температура здесь повышается в 5-7 раз быстрее, чем в среднем по миру, а осенние температуры растут на 4 градуса за десятилетие. Таяние вечной мерзлоты обнажает горные породы, которые выщелачивают металлы в водоем.
"Сочетание оттаивающей вечной мерзлоты и сланцевой породы, содержащей пирит, приводит к загрязнению водоснабжения", - заявила эксперт по вечной мерзлоте Маржолен Верре. По ее словам, при контакте пирита с водой и кислородом образуется кислота, выщелачивающая тяжелые металлы из пород.
Муниципалитет предупредил 2 600 жителей после того, как в сентябре прошлого года уровень марганца в воде оказался в 25 раз выше рекомендованного Норвежским институтом общественного здравоохранения (50 мкг/л). Длительное воздействие высоких концентраций марганца может вызывать неврологические проблемы, особенно у детей и младенцев.
По информации газеты, власти города приняли экстренные меры и установили емкость с бесплатной очищенной водой, которую фильтрует местный пивоваренный завод. Также по факту инцидента начато расследование. Уровень марганца с тех пор снизился, однако ранее в этом году было обнаружено превышение норм по сульфатам и никелю, в связи с чем запрет остается в силе.
Мэр Терье Ауневик признал, что может потребоваться "полностью новая система водоснабжения". В качестве решений рассматриваются фильтрация в Исдаммене и резервная опреснительная установка, однако оба варианта являются чрезвычайно дорогими и технически сложными из-за отрицательных температур. "В Норвегии, где мы всегда считали само собой разумеющимся пить воду из-под крана, трудно начать думать, что нам нужно носить воду с собой", - сказал он.
Верре и другие ученые предупреждают, что данный инцидент может стать предвестником проблем для остальных арктических сообществ. Подобные породы и оттаивающая вечная мерзлота встречаются и в других частях Арктики, в том числе в северной Канаде и на Аляске.
