Danimarkalı ve Şili'li bilim insanları, Atakama Çölü'nün güney kısmında, eski Kızılderililere ait ilk antik evcil hayvanların kalıntılarını keşfettiler. Bu hayvanlar lamalar ve alpakaların yakın akrabalarıydı, ancak daha önce bilinmeyen bir tür devegiller memelilerine aitti.
Oxu.Az'ın haberine göre, bu nesli tükenmiş evcil hayvan türü Nature Communications bilimsel dergisindeki yayımlanan makalede belirtildi
Makalede, "Yaptığımız analiz, Atakama Çölü'nün güney bölgelerindeki antik sakinlerin, günümüzde tamamen nesli tükenmiş olan yabani devegiller memelilerinin popülasyonlarını evcilleştirdiğini veya kullandığını gösteriyor. Bu, modern lama ve alpakaların, Yeni Dünya'nın antik çobanları tarafından ilk kez evcilleştirilen hayvanların doğrudan torunları olmadığını gösteriyor" diye ifade edildi.
Bu keşif, Kopenhag Üniversitesi'nden Prof.Dr. Michael Westbury liderliğindeki Şili'li ve Danimarkalı paleogenetikçiler grubu tarafından, Atakama Çölü'nün güney kısmında bulunan Tulan kanyonunda yapılan kazılar sırasında gerçekleştirildi. Uzak geçmişte, 4.400-5.300 yıl önce, burada modern lamaların ve alpakaların atalarını evcilleştiren Güney Amerika'nın ilk çobanları yaşıyordu.
Lamalar ve alpakalar, vahşi akrabaları olan guanako ve vikunyanın And Dağları'nda halen bulunduğu devegiller ailesinden büyük geviş getiren hayvanlardır. Evcilleştirilme tarihleri, bu hayvanların İnkaların ve diğer yerli halkların ataları tarafından saygı görmeleri ve yün, süt, gübre kaynağı olarak ve yük taşımak için kullanılmaları nedeniyle antropologlar, tarihçiler ve paleogenetikçilerin büyük ilgisini çekmektedir.
Araştırmacılar, Tulan kanyonu bölgesinde toplamda 75 devegiller memelisi kalıntısı bulmayı başardılar ve bu kalıntılardan DNA parçalarını çıkararak genom bölümlerini deşifre ettiler. Yapılarının daha sonraki analizi, 49'unun antik lama ve vikunyalara ait olduğunu, diğer 25'inin ise daha önce bilinmeyen bir tür antik evcil hayvanlara ait olduğunu ve bu hayvanların temsilcilerinin modern lama ve alpakaların doğrudan akrabaları olmadığını gösterdi.
Ayrıca bilim insanları, eski Kızılderililerin bazı yerleşim yerlerinde bu hayvanların dişi kalıntılarının daha fazla olduğunu, diğerlerinde ise erkek kemiklerinin daha fazla olduğunu keşfettiler. Bunun nedenleri henüz net değil, ancak bilim insanları, bazı eski Kızılderililerin bu hayvanların erkeklerini avlamış olabileceğini, diğer kabilelerin ise dişilerini yetiştirmiş olabileceğini tahmin ediyor. Profesör Westbury ve meslektaşları, kalıntılarının daha fazla incelenmesinin, bu hayvanların neden yok olduğunu ve lama ve alpakaların atalarına yerini bıraktığını anlamaya yardımcı olacağını belirttiler.
