В 1912 году в американском штате Виргиния родился Рой Кливленд Салливан, которому суждено было попасть в Книгу рекордов Гиннеса как человеку, в которого попала молния рекордное число раз. Мужчина испытал семь ударов молнии и выжил, за что получил прозвище «человек-громоотвод».
Рой Салливан был крепким мужчиной, который с 1936 года работал егерем в национальном парке Шенандоа в Виргинии. Первый раз в него попала молния в апреле 1942 года, когда он прятался от грозы в деревянной пожарной каланче. Башню недавно построили, и поэтому на ней ещё не было громоотвода.
В итоге в каланчу ударила молния, и она загорелась. Рой успел выскочить из неё и пробежать всего несколько сантиметров, когда в его правую ногу ударила молния. Он получил ожог ноги, а в подошве его ботинка образовалась дыра.
В следующий раз молния настигла его в июле 1969 года, когда Рой ехал на грузовике по горной дороге. Тогда молния сначала попала в ближайшие к дороге деревья, а затем — в открытое окно грузовика. От удара Салливан потерял сознание, и молния сожгла его брови, ресницы и большую часть волос. Тем временем грузовик продолжал двигаться, пока не остановился у края утеса.
Через год после этого молния снова попала в Роя, когда тот был во дворе его дома. Сначала молния ударила в силовой трансформатор рядом с домом, а затем угодила в левое плечо мужчины, оставив ожог. А в 1972 году Салливан получил удар молнии во время работы в национальном парке.
Во время этого происшествия у него загорелись волосы, и он попытался погасить пламя, накрыв голову курткой. Затем побежал в уборную, где хотел просунуть голову под водопроводный кран, но не смог. В итоге он погасил огонь с помощью мокрого полотенца. После этого случая мужчина начал постоянно носить с собой емкость с водой.
Также четвертый удар молнии заставил Роя начать верить, что какая-то сила пытается погубить его. В связи с этим в течение следующих месяцев, когда он ехал в своем грузовике во время грозы, Рой съезжал с дороги и ложился на передние сидения для того, чтобы переждать бурю.
А 7 августа 1973 года, в то время как он патрулировал территорию национального парка, Салливан увидел грозовое облако над собой и поспешил уехать. И когда уже он решил, что можно выйти из автомобиля, в него ударила молния: подпалила волосы, прошла через левую часть тела и сбила с него обувь. Рой сумел доползти до грузовика и вылить на себя воду из емкости, которую возил с собой.
Еще один раз молния ударила в Салливана 5 июня 1976 года, а затем — 25 Июня 1977. Последний задокументированный удар произошел, когда мужчина был на рыбалке. Молния ударила в верхнюю часть его головы, опалила волосы, обожгла его грудь и живот.
Все семь ударов молнии, которые пережил Рой Салливан, были задокументированы смотрителем национального парка Шенандоа Р. Тейлором Хоскинсом, а также подтверждены врачами, исследовавшими ожоги мужчины.
Рекордсмен тем не менее утверждал, что первый раз в него ударила молния гораздо раньше 1942 года. Это случилось, когда он был ребенком и помогал своему отцу в поле. Тогда молния угодила в косу Роя, не задев его. Однако доказать, что подобное действительно имело место, нельзя, поэтому «человек-громоотвод» никогда не настаивал на признании этого случая.
Умер Рой Салливан в возрасте 71 года (28 сентября 1983 года) от нанесенного самому себе огнестрельного ранения в живот. По некоторым данным, он сделал это из-за неразделенной любви. Сегодня в выставочных залах рекордов Гиннеса в Нью-Йорке и Южной Каролине находятся две шляпы Роя Салливана.
Интересно, что в штате Виргиния, где жил рекордсмен, в среднем происходит от 35 до 45 гроз в год, и чаще всего они случаются в июне, июле и августе. С 1959 по 2000 год в этом штате молния убила 58 и ранила около 238 человек.
