Британец Говард Сомервелл с юности любил путешествия и горы и поэтому согласился стать членом первых экспедиций на Эверест. Однако тогда эта вершина не покорилась людям, а сам мужчина выжил чудом в "зоне смерти".
Репутация врача с железными нервами, с боевым опытом Первой мировой и навыками экстренной помощи способствовали его кандидатуре во время восхождения на самую высокую вершину мира.
Как передает Oxu,Az, об этом сообщает издание The Mirror.
Тогда, в 1922 году он попал в первую серьезную британскую экспедицию, где подружился с легендарным альпинистом Джорджем Мэллори. Вместе они достигли рекордной высоты в 27 000 футов (почти 8 230 м) и вернулись, чтобы попробовать еще раз.
В 1924-м Сомервелл снова вышел на штурм вершины вместе с Эдвардом Нортоном. На высоте 25 000 футов с ним случилось то, чего не предусматривает ни один план: кусок обмороженной ткани горла внезапно закупорил дыхательные пути.
Британец не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, не мог даже позвать Нортона, который шел впереди в темноте. Сомервелл просто сел в снег и начал ждать смерти. Однако в последний момент сработал рефлекс хирурга - он со всей силы ударил себя в грудь, прочистил горло и снова задышал.
Вернувшись в лагерь после невероятного чуда выживания, Сомервелл наблюдал, как его друзья Мэллори и Ирвин отправляются на финальный штурм самой высокой точки. Больше он их не видел - оба исчезли на склонах Эвереста во время того восхождения, а вокруг этого возникнут многочисленные спекуляции того, смогли ли они стать первыми до экспедиции Гилари и Тецинга, которые окончательно покорят вершину в 1953 году.
Трагедия на Эвересте изменила жизнь врача Соммервела, ведь путешествуя по Индии он увидел ужасную бедность. Тогда он решил посвятить свою жизнь людям: он без колебаний оставил Лондон и более десяти лет работал хирургом в местной больнице, где внедрил рентгеновские аппараты, начал лечение рака радием и лично провел тысячи операций для беднейших слоев населения.
"Именно та случайность дала миру еще десятки лет работы одного из величайших врачей-гуманистов своего времени. Если бы Сомервелл умер в тот вечер в снегу, тысячи индийских пациентов просто не дожили бы до следующего утра", - констатируют журналисты.
