Премьер-министр Великобритании Энди Бернэм в подкасте Rest is politics пообещал опубликовать подробности своих встреч с руководством футбольного клуба "Манчестер Сити" из-за обвинений в лоббизме и симпатиях к арабским владельцам клуба.
Как передает Oxu.Az со ссылкой на РБК, "Манчестер Сити" 29 сентября был признан виновным в нарушении финансовых правил Английской премьер-лиги (АПЛ), а владельцы клуба (правящая семья эмирата Абу-Даби) в уклонении от уплаты налогов.
Независимая комиссия АПЛ признала "Манчестер Сити" виновным в искусственном завышении коммерческих сделок и сокрытии расходов на персонал в период с 2009 по 2018 год, а также в отказе сотрудничать с расследованием лиги в период с 2018 по 2023 год. Комиссия из трех человек заявила, что клуб получил несправедливое преимущество на сумму более 900 млн фунтов (1.2 млрд долларов) благодаря нескольким "фиктивным" контрактам.
В этой связи в Англии призывают лишить клуб всех титулов и наказать вылетом из АПЛ. Болельщики начали устраивать акции против "Манчестер Сити". Клубному автобусу из-за угрозы нападения фанатов соперника даже пришлось изменить маршрут на пути к стадиону "Энфилд" в перед гостевым матчем с "Ливерпулем", полицейским же пришлось заметно усилить меры безопасности в городе.
Бернэм буквально на следующий день после признания "Манчестер Сити" виновным заявил в интервью BBC, что "был бы очень обеспокоен, если потерял нынешних владельцев "Манчестер Сити" в качестве инвесторов".
"Я был бы очень обеспокоен, если бы мы их потеряли. Они сыграли огромную роль в создании современного Манчестера и, конечно же, в превращении "Манчестер Сити" в мировую силу, какой он является сегодня", - сказал Бернэм. - Я искренне благодарю City Football Group (материнская компания "Манчестер Сити") и всех владельцев за деньги, которые они вложили не только в стадион "Этихад" и прилегающую к нему территорию, но и в сам город".
Этот комментарий вызвал волну критики в адрес Бернэма и обеспокоенность общественности из-за возможного политического вмешательства в крупнейший скандал в истории Премьер-лиги.
Расследование о махинациях "Манчестер Сити" началось в 2018 году, слушания независимой комиссии стартовали в сентябре 2024 года и завершились в декабре того же года.
Британская общественность на протяжении последнего года задавалась вопросом, почему долго не выносят обвинения в адрес "Сити". Эксперты и СМИ предполагали, что власти боятся испортить тесные экономические отношения с ОАЭ.
По этой причине, как считают, правозащитники, Британия не вводит санкции в отношении шейха Мансура (владельца "Манчестер Сити", заместителя премьер-министра Абу-Даби) за "соучастие в военных преступлениях" в Судане.
Из-за недовольства с разъяснениями в срочном порядке пришлось выступить представителю канцелярии премьер-министра: "Как ясно дал понять премьер-министр, первоначальное решение является серьезным, и нельзя предполагать, что кто-либо стоит выше правил".
Однако критика не утихла. Более того, The Times 12 октября опубликовало статью, в которой утверждается, что городской совет Большого Манчестера под руководством Бернэма (был мэром Манчестера в 2017-2026 годах) подписал с владельцами "Сити" соглашение о неразглашении информации о сделках с недвижимостью. Эта практика началась задолго до прихода Бернэма на пост мэра, но при нем продолжилась, сообщает издание.
"Пункты о конфиденциальности часто встречаются в договорах с застройщиками. Однако масштабы проекта, участие иностранного государства и обширность государственных земель вызывают вопросы о прозрачности", - говорится в статье.
Когда Бернэм был мэром Большого Манчестера город выделил застройщикам из Абу-Даби 55 млн фунтов в виде трех кредитных платежей. Эти средства помогли оплатить строительство трех жилых комплексов.
Партнерство с Абу-Даби привело к периоду необычайного развития города. Но эксперты, политики и бывшие чиновники городского совета, опрошенные The Times, говорят о недостаточной ясности в отношении выгод для налогоплательщиков.
На фоне этого Бернэм в подкасте The Rest is Politics заявил: "Сейчас я вижу, как люди пытаются смешать эти вещи (футбольный скандал и инвестиционную активность владельцев "Манчестер Сити" в городе). Лидер оппозиции попросил меня опубликовать подробности моих встреч, и я с удовольствием это сделаю. Я совершенно ясно изложу все, что я сделал, работая с ними в моей предыдущей должности мэра Большого Манчестера".
"У меня была только одна значимая встреча на эту тему, и это было в 2021 году, - добавил он. - Футбольные вопросы серьезны и требуют решения. Но я думаю, что всем следует разделять инвестиционные и футбольные вопросы, потому что это не одно и то же".
