Члены городского совета британского города Мейдстоун планируют обратиться к королю Карлу III с петицией об официальном помиловании всех женщин, осужденных в городе по обвинению в колдовстве.
Как сообщает Oxu.Az со ссылкой на CBS News, в XVII веке Англию и Шотландию накрыла охота на ведьм, в общей сложности там казнили около 5 000 женщин: одни были повешены, другие - сожжены. По имеющимся данным, из них более 20 были повешены в Мейдстоуне.
"Обычно это были незамужние женщины, старые девы или вдовы, у которых, как правило, не было мужчины, который мог бы за них заступиться. <...> Они были легкими мишенями", - рассказала CBS News Клэр Кехили, член городского совета Мейдстоуна.
Мейдстоун находится в графстве Кент Южной Англии в 51 км от Лондона. Население - около 110 000 человек. Впервые город под названием Meddestane был упомянут в "Книге Страшного суда" в 1086 году.
По словам Кехили, которая вместе со своими коллегами по горсовету намерена обратиться к королю, казненных женщин необходимо помиловать, поскольку это была судебная ошибка.
"В преступлениях, в которых их обвиняли, они не могли быть виновны. И во многих случаях у них не было возможности быть признанными невиновными. Это было 400 лет назад. Но судебные ошибки все еще случаются. И по сей день людей делают козлами отпущения", - пояснила она.
Заведующая коллекциями музея Мейдстоуна Саманта Харрис заявила, что многих осужденных в колдовстве женщин считали причиной стихийных бедствий, болезней, гибели рогатого скота. "Мы искали козлов отпущения и обвиняли людей, которые часто были весьма уязвимы", - указала она.
Харрис назвала помилование этих женщин личным делом каждого. "Если мы не извлекаем уроки из прошлого, кто может сказать, что подобное не повторится в будущем? Из истории можно многому научиться", - добавила она.
CBS News отмечает, что самые известные процессы над ведьмами проходили в американском городе Салем в штате Массачусетс в 1690-х. С тех пор все обвиненные в Салеме женщины были помилованы. Однако в Великобритании ни одна осужденная ведьма не была оправдана.
В некоторых странах людей до сих пор обвиняют в колдовстве. Так, летом 2025 года в Бурунди были убиты шесть человек, обвиненных в колдовстве. По данным AFP, представители молодежного движения правящей партии "Имбонеракуре" ворвались в дома около десяти человек и напали на них. В результате двое обвиненных были сожжены заживо, а остальные забиты дубинками или камнями.
