Палеонтологи обнаружили на северо-востоке Бразилии останки древнего хищного динозавра, в одной из костей которого сохранился набор из мельчайших каналов и капилляров, а также окаменевших красных кровяных клеток, содержащих в себе остатки гемоглобина. Это первая находка такого рода, не вызывающая сомнений у ученых.
Как передает Oxu.Az, об этом сообщила пресс-служба Университета Кэртина (Австралия) на своем официальном сайте.
"Тот факт, что мы обнаружили в костях динозавра возрастом в 115 млн лет неповрежденные молекулы гема, ключевого "стройблока" гемоглобина, делает это находку действительно эпохальным открытием. Это дает нам первую возможность изучить физиологию давно вымерших животных и на базе этого лучше понять то, в какой среде они обитали", - заявила профессор вуза Клити Грайс.
Как отмечают ученые, в последние несколько десятилетий палеонтологи по всему миру ищут останки динозавров и других мезозойских рептилий, в которых сохранились бы окаменевшие следы их красных кровяных клеток. До настоящего времени удавалось получить лишь косвенные свидетельства их существования при изучении внутренней структуры костей американских тираннозавров и динозавров из Монголии, а также ихтиозавров из Германии.
Австралийские, бразильские и американские палеонтологи впервые обнаружили реальные окаменевшие клетки крови динозавров при изучении останков одного из аратозавров, хищных динозавров средних размеров, обитавших на территории современной Бразилии в первой половине мелового периода. Они просветили срезы этих окаменелостей при помощи сканирующего электронного микроскопа и масс-спектрометра, что позволило раскрыть их структуру, увидеть каналы внутри костей и определить их химический состав.
В части этих каналов палеонтологи нашли округлые структуры, похожие на красные кровяные клетки птиц и рептилий, но значительно превосходившие их по объему и ширине. Внутри них присутствовали аминокислоты, обрывки белка-коллагена и молекулы гема и похожих на него соединений, содержащих в себе железо и способных переносить кислород. Это подтвердило то, что внутри костей аратозавра присутствуют окаменевшие клетки крови.
Как считают исследователи, такая находка стала возможной благодаря тому, что динозавр погиб или оказался погребен на мелководном берегу моря, в водах которого почти не было кислорода и при этом содержалось большое количество солей марганца. Они проникли внутрь костей аратозавра, стабилизировали присутствующие в них кровяные клетки и защитили их от разрушения. Их последующее изучение значительно расширит представления палеонтологов и биологов о жизнедеятельности динозавров.
