Ученые обнаружили новый вид пингвинов на островах Кергелен в южной части Индийского океана. Исследователи считают его первым новым видом пингвинов, описанным более чем за 100 лет, сообщает Oxu.Az со ссылкой на ScienceDaily.
Новый вид получил название Pygoscelis kerguelensis. Ранее этих птиц относили к папуанским пингвинам, однако генетический анализ показал, что популяция существенно отличается от других представителей вида.
Ученые изучили полные геномы 64 пингвинов из десяти колоний и установили, что ранее считавшийся единым вид на самом деле включает четыре самостоятельных вида. Еще три популяции, которые считались подвидами, также предложено признать отдельными видами.
По оценке исследователей, четыре вида разошлись в процессе эволюции около 300-500 тыс. лет назад. Одной из причин стало длительное географическое разделение популяций на удаленных островах.
Исследователи также предупредили, что новый вид может столкнуться с угрозами для выживания из-за изменения климата. Согласно климатическим моделям, к 2050 году подходящие для него места обитания могут сократиться на всех островах, где он сейчас встречается.
Папуанские пингвины (также пингвины Генту) обитают на Антарктическом полуострове, островах Южной Атлантики и субантарктических архипелагах. Они считаются одними из наиболее быстро плавающих пингвинов - в воде птицы способны развивать скорость около 36 км/ч.
