20 сентября занимает особое место в истории Азербайджана как дата, связанная с полным восстановлением государственного суверенитета. Распоряжением Президента Ильхама Алиева от 19 сентября 2024 года эта дата была официально провозглашена Днём государственного суверенитета Азербайджанской Республики. Процесс, приведший к этой исторической вехе, не является событием одного дня или одного года. Его истоки глубоко уходят корнями в период первой Карабахской войны, времена оккупации азербайджанских территорий, этнических чисток и тяжелых гуманитарных трагедий, а затем охватывают 44-дневную Отечественную войну 2020 года и антитеррористическую операцию, успешно проведенную в сентябре 2023 года.
В результате первой Карабахской войны Армения, грубо нарушив положения Устава Организации Объединённых Наций (ООН), проводила агрессивную оккупационную политику в отношении Азербайджана. С применением военной силы было оккупировано 20% международно признанной территории Азербайджана. Азербайджанское население подверглось масштабной этнической чистке, были разрушены города и села, совершены тяжкие военные преступления, включая Ходжалинскую трагедию.
44-дневная Отечественная война, развернувшаяся в сентябре-ноябре 2020 года, стала одним из ключевых поворотных пунктов этого длительного процесса. В результате боевых действий были освобождены от оккупации Джебраильский, Физулинский, Зангиланский и Губадлинский районы, а также город Шуша - культурная столица Азербайджана, освобождение которой 8 ноября 2020 года стало кульминационным моментом войны. Агдамский, Кельбаджарский и Лачынский районы были возвращены Азербайджану в рамках условий трёхстороннего заявления, подписанного 10 ноября 2020 года лидерами Азербайджана, России и Армении. Тем самым завершился важнейший этап на пути к восстановлению территориальной целостности Азербайджана.
Несмотря на то что в трёхстороннем заявлении Армения взяла на себя обязательство полностью вывести свои войска с территории Азербайджана, своё обещание она не сдержала. После 2020 года Армения незаконными путями переправляла на территорию Карабаха, временно находившуюся под контролем российских миротворцев, вооружение и боеприпасы, в том числе мины. Вдоль линии соприкосновения протяжённостью до 480 километров были созданы новые минные поля, оборудовано более 500 боевых позиций и укрепленных долговременных огневых точек, свыше 350 огневых позиций для артиллерийских установок различного типа, а также установлены средства разведки и наблюдения. Кроме того, Армения сосредоточила на данной территории военные силы, способные проводить наступательные операции.
В качестве политического продолжения этого военного процесса, 2 сентября 2023 года премьер-министр Армении опубликовал поздравительное обращение по случаю "дня принятия декларации независимости" марионеточного режима, созданного в результате армянской агрессии. Более того, 9 сентября в руководстве незаконного образования были проведены так называемые "выборы". Подобные действия полностью противоречили договоренностям, достигнутым в Праге в 2022 году.
Согласно декларации, принятой на встрече Президента Азербайджана Ильхама Алиева, премьер-министра Армении Никола Пашиняна, президента Франции Эммануэля Макрона и тогдашнего председателя Европейского совета Шарля Мишеля 6 октября 2022 года в Праге, Армения и Азербайджан подтвердили свою приверженность Уставу ООН и Алма-Атинской декларации 1991 года, в которой обе стороны признают территориальную целостность и суверенитет друг друга. В этой декларации также подтверждалось Беловежское соглашение, указывающее на прекращение существования СССР с образованием Содружества Независимых Государств - СНГ. Алма-Атинская декларация закрепляла обязательства государств-участников уважать территориальную целостность друг друга, не допускать изменения существующих государственных границ, защищать принцип суверенитета республик и их равноправный статус, уважать мир, свободу и права человека.
Однако Армения не соблюдала и эти обязательства. Таким образом, с одной стороны, Армения декларировала признание территориальной целостности и суверенитета Азербайджана, а с другой - оказывала открытую поддержку политической деятельности сепаратистского образования в Карабахе. Всё это в очередной раз демонстрировало, что Армения фактически не признаёт территориальную целостность и суверенитет Азербайджана.
Вследствие всех этих обстоятельств 19 сентября 2023 года была начата антитеррористическая операция, целью которой стало пресечение масштабных провокаций в Карабахском экономическом районе Азербайджана, разоружение и выдворение остатков вооружённых сил Армении с азербайджанских территорий, а также восстановление конституционного строя Азербайджанской Республики на этих землях. Операция продолжалась всего 23 часа 43 минуты и успешно завершилась 20 сентября - азербайджанская армия полностью восстановила суверенитет республики. Соединения вооружённых сил Армении в Карабахе и незаконные армянские вооружённые формирования были вынуждены сложить оружие, покинуть боевые позиции и военные посты, а деятельность сепаратистского образования была фактически прекращена.
Этот исторический этап стал для Азербайджана событием, имеющим не только военные, но и глубокие политико-правовые последствия, поскольку обсуждения вокруг статуса Карабаха после 2020 года уже однозначно опирались на обеспечение территориальной целостности. Именно об этом говорил Президент Ильхам Алиев во время посещения освобождённых территорий: "Ни о каком статусе не может быть и речи. Есть единое Азербайджанское государство. Есть многонациональное, многоконфессиональное, прогрессивное Азербайджанское государство".
Таким образом, антитеррористическая операция, проведённая в сентябре 2023 года, обеспечила полное восстановление территориальной целостности Азербайджана, а достигнутые результаты стали главной реальностью последующих мирных переговоров. После этого в азербайджано-армянских отношениях сформировался совершенно новый этап, и 8 августа 2025 года в Вашингтоне был парафирован мирный договор. Одним словом, армянская сторона была принуждена к миру, поскольку развитие событий показало стремление руководства Армении к продолжению оккупационной политики до самого конца. Исключительная решительность Президента Ильхама Алиева не оставила иного пути, кроме движения к миру.
Данный процесс также ознаменовал завершающий этап в истории сепаратистского образования в Карабахском регионе. Как логическое следствие всего произошедшего, 28 сентября 2023 года "президент" марионеточной республики Самвел Шахраманян подписал указ, согласно которому с 1 января 2024 года незаконный режим прекратил своё существование. Ряд высокопоставленных должностных лиц бывшего "руководства" марионеточного режима, в том числе Рубен Варданян, Бако Саакян, Аркадий Гукасян и Араик Арутюнян, были задержаны и предстали перед правосудием в Баку. Таким образом, сентябрьские события 2023 года фактически поставили точку в военно-политическом этапе конфликта, длившегося почти 30 лет.
15 октября 2023 года Президент Ильхам Алиев водрузил Государственный флаг Азербайджана в Ханкенди - и это стало символическим итогом всего процесса. Поднятие Азербайджанского флага Верховным главнокомандующим Вооружёнными силами в Ханкенди, Ходжалы, Ходжавенде и Агдере не только ознаменовало завершение долгого исторического этапа, но и стало началом нового. В тот день в Ханкенди Президент Ильхам Алиев, отвечая на угрозы, звучавшие на предыдущих этапах Карабахского конфликта, заявил: "Они хотели приехать в Баку, они угрожали нам, говорили, что их танки будут на улицах Баку, и они оказались правы. Их танки - в Парке военных трофеев. Они говорили, что приедут в Баку и будут пить чай. И тут они правы. Сейчас они пьют чай в следственном изоляторе".
Именно в этом и заключается политическая суть учреждения 20 сентября в качестве Дня государственного суверенитета. Этот день - не просто годовщина военной операции, продлившейся чуть менее суток. Это торжество справедливости длительного процесса, начавшегося с первой Карабахской войны, перешедшего в новую фазу в 2020 году и завершившегося в сентябре 2023 года полным восстановлением конституционного строя на всей территории страны. Сегодня на Южном Кавказе создана совершенно новая политическая реальность, а благодаря успешной и дальновидной политике Президента Ильхама Алиева сформировался феномен сильного Азербайджанского государства. Сегодня мы живём в самом сильном Азербайджане за последние 200 лет. В том Азербайджане, который в кратчайшие сроки после освобождения некогда оккупированных территорий - с разрушенными городами, повреждённой экологией, уничтоженным культурным наследием - за собственный счёт ведёт масштабные восстановительные работы, успешно реализуя программу "Великое возвращение". Соотечественники, которые долгие годы были изгнаны из родных мест, сегодня живут на этих землях с высоко поднятой головой - как свободные граждане суверенного Азербайджана.
