Масазырский футбольный клуб "Сабах" впервые в своей истории стал чемпионом Азербайджана. Этот титул - не случайность. Команда шла к нему постепенно, через накопленный опыт, работу на трансферном рынке, взросление структуры и тренерскую идею Валдаса Дамбраускаса, пишет газета "Каспий".
Премьер-лига Азербайджана по футболу привыкла жить в логике многолетнего превосходства "Карабаха": команда Гурбана Гурбанова задавала темп, собирала титулы, строила европейскую репутацию и оставляла соперникам роль преследователей. Но сезон-2025/26 стал поворотным. "Сабах" не просто впервые в своей истории стал чемпионом страны, но и сделал это как созревшая команда, превратившая амбиции в результат.
Еще несколько лет назад "совы" воспринимались как перспективный проект, которому только предстоит подтвердить свои притязания. В сезоне-2025/26 они уже действовали как команда, способная диктовать условия. Чемпионство было оформлено досрочно, за четыре тура до финиша, и это стало показателем разницы, созданной масазырцами по ходу дистанции.
Особое значение имела серия матчей против "Карабаха". Чтобы прервать гегемонию такого соперника, мало стабильно обыгрывать середняков. Нужно доказать свое право на первое место в очных дуэлях с главным ориентиром лиги. И "Сабах" сделал это.
В чемпионате команда не проиграла агдамскому клубу: 18 декабря 2025 года победила на "Банк Республика Арене" со счетом 2:1; 1 марта этого года сыграла вничью на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова - 3:3, а 18 апреля там же выиграла со счетом 1:0. Эти результаты не только добавили очки, но и психологически изменили сезон: "Карабах" впервые за долгое время перестал выглядеть недосягаемым.
Не менее важным стал путь в Кубке Азербайджана. В полуфинале "Сабах" снова встретился с "Карабахом" и опять не дрогнул. Первый матч 3 апреля завершился ничьей - 2:2, причем "совы" сумели отыграться, после того как соперник вышел вперед.
Ответная игра 22 апреля стала одним из символов сезона: "Сабах" победил со счетом 2:1 и прошел дальше по сумме двух встреч 4:3. Получилось, что за чемпионский год команда Дамбраускаса ни разу не проиграла главному конкуренту там, где решались не только очки, но и статус новой силы.
Поэтому чемпионство "Сабаха" воспринимается не как разовый успех, а как слом привычной футбольной иерархии. Последний раз гегемонию "Карабаха" в чемпионате Азербайджана удавалось прервать "Нефтчи" в 2021 году. После этого агдамский клуб снова вернул себе золотой стандарт внутреннего футбола.
Теперь эта серия остановлена "Сабахом" - клубом, который был создан 8 сентября 2017 года и за неполные девять лет поднялся на вершину. Заметим, что "совы" вошли в историю европейского футбола как один из самых молодых клубов, созданных с нуля и ставших чемпионами своей страны.
Но сезон "Сабаха" не ограничился одной вершиной. Масазырский клуб оформил золотой дубль, выиграв не только Премьер-лигу, но и Кубок Азербайджана. В финале 13 мая на Palms Sports Arena команда Дамбраускаса обыграла "Зиря" со счетом 2:1.
Игра началась трудно: уже на четвертой минуте Эрен Айдын вывел "Зиря" вперед. Однако во втором тайме "Сабах" нашел ресурс для перелома. На 70-й минуте Патрик Мбина сравнял счет, а в компенсированное время Джой-Лэнс Микельс принес победу и второй подряд кубок страны. Годом ранее "Сабах" впервые взял этот трофей, победив в финале "Карабах" - 3:2, а теперь подтвердил, что способен удерживать высокий уровень.
Этот дубль сделал Валдаса Дамбраускаса особой фигурой для азербайджанского футбола. "Сабах" стал лишь пятым клубом страны, которому удалось выиграть чемпионат и кубок в одном сезоне, а литовский специалист стал первым иностранным тренером, приведшим команду к такому результату в Азербайджане. Но важнее не рекорд, а то, что "Сабах" показал управляемость большого сезона. Он выдержал борьбу в лиге, прошел через кубковые испытания и сохранил концентрацию, когда статус фаворита уже давил.
Следующий вызов будет иного уровня. "Сабах" впервые сыграет в квалификации Лиги чемпионов и начнет путь с первого раунда. После золотого дубля это не просто бонус, а проверка проекта на зрелость.
Азербайджанский футбол в этом сезоне уже получил мощный европейский импульс благодаря "Карабаху", который впервые в истории страны вышел в стадию плей-офф Лиги чемпионов. У "Сабаха" появляется возможность продолжить эту линию и показать, что внутренний чемпионат способен производить не только одного стабильного еврокубкового лидера, но и новую конкурентную силу.
Кстати, распределение еврокубковых путевок по итогам сезона тоже стало следствием дубля "Сабаха". Чемпион получил место в квалификации Лиги чемпионов. Поскольку обладатель кубка одновременно стал чемпионом, путевка в Лигу Европы, которая обычно достается победителю кубка, перешла к серебряному призеру - "Карабаху".
"Туран Товуз", успешно завершивший чемпионат в верхней части таблицы, отправится в Лигу конференций, а последнюю путевку получил "Нефтчи", ставший четвертым. Именно победа "Сабаха" в Кубке открыла такую возможность: если бы трофей взял "Зиря", четвертая позиция не давала бы еврокубкового места, потому что кубковая квота осталась бы у обладателя кубка.
Для "Нефтчи" это стало шансом вернуться в Европу, для "Карабаха" - возможностью начать новый сезон уже в Лиге Европы, для "Туран Товуза" - подтверждением прогресса, а для "Сабаха" - логичным итогом чемпионского года. Один клуб изменил сразу несколько линий сезона: спустил "Карабах" с вершины, сделал дубль, переписал собственную историю и повлиял на еврокубковую географию Азербайджана. Для клуба это стало не финишем, а началом большой ответственности перед фанатами.
Теперь главный вопрос не в том, был ли этот успех заслуженным. Ответ очевиден. Главное - сможет ли "Сабах" превратить золотой сезон в эпоху. Чемпионство за девять лет существования клуба - редкий рывок, но удержаться на вершине всегда сложнее, чем впервые туда подняться. Впереди квалификация Лиги чемпионов, новый чемпионат и ожидания, которых раньше не было. Но сезон-2025/26 уже останется в истории как год, когда "Сабах" перестал быть просто амбициозным проектом и стал полноценным чемпионом.
