Тонга

Тонга: последнее королевство Полинезии, раскинувшееся на 171 острове

Королевство Тонга расположено в юго-западной части Тихого океана, в Полинезии, к северу от Новой Зеландии. Оно состоит из 171 острова, обитаемы из них 45. Острова вытянулись цепочкой примерно на 700 километров и образуют три основные группы: Тонгатапу, Хаапай и Вавау. На севере страна граничит по морским водам с Самоа, на западе с Фиджи, на востоке с Ниуэ. Фиджи лежит к западу от Тонга, а не наоборот. Столица, Нукуалофа, находится на главном острове Тонгатапу. Общая площадь суши совсем невелика, около 720 квадратных километров, а население составляет порядка ста тысяч человек. Не путайте Тонга с Того: это разные страны, одна в Тихом океане, другая в Западной Африке.

История: единое королевство без колониального прошлого

Первые поселенцы пришли на острова около трёх тысяч лет назад. Позже они создали мощное морское государство, чьё влияние ощущалось на соседних архипелагах. В 1773 году острова посетил британский мореплаватель Джеймс Кук и назвал их Дружескими за радушный приём. В 1845 году вождь Тауфааахау объединил архипелаг и стал королём Георгом Тупоу I. В 1875 году была принята конституция. С 1900 года страна находилась под британским протекторатом, но сохранила собственную монархию, поэтому колонией в полном смысле её обычно не называют. Полную независимость Тонга обрела 4 июня 1970 года. С тех пор она входит в Содружество наций, а в ООН вступила в 1999 году.

Что посмотреть

На Тонгатапу стоит древний каменный трилитон Хаамонга-а-Мауи, одна из главных исторических достопримечательностей страны. На южном берегу острова, у Мапуа-а-Вае, волны выбивают из прибрежных скал высокие фонтаны воды. Главный рынок Нукуалофы и королевский дворец, белое деревянное здание на набережной, входят в обычный городской маршрут. Дворец закрыт для посетителей, его можно осмотреть только снаружи.

Вавау и Хаапай

Архипелаг Вавау известен как место для яхтинга, дайвинга и наблюдения за китами: с июля по октябрь в тёплые воды приходят горбатые киты. Хаапай привлекает тихими пляжами и деревенской жизнью без туристической инфраструктуры. Добираться до островов можно самолётом или паромом, расписание стоит уточнять заранее.

Люди, язык и традиции

Население практически целиком состоит из тонганцев, полинезийского народа. Государственные языки тонганский и английский. Жизнь на островах строится вокруг большой семьи и церкви. Большинство жителей христиане, самая крупная общины — Свободная уэслианская церковь Тонга. Воскресенье в стране принято проводить в молитве и отдыхе, работать в этот день не принято. Традиционный напиток кава готовят из корней растения и пьют во время церемоний. Из блюд распространены запечённое в подземной печи мясо с таро и ямсом, а также ота ика, сырая рыба в кокосовом молоке с лимонным соком. Важное место в культуре занимает тапа, полотно из коры бумажного тутовника с традиционными узорами.

Экономика

Основу экономики составляют сельское хозяйство, рыболовство и туризм. Важный источник дохода — денежные переводы тонганцев, работающих за границей, прежде всего в Новой Зеландии, Австралии и США. Национальная валюта называется паанга. Страна сильно зависит от погоды и стихийных бедствий: циклоны регулярно разрушают дома и посевы.

Государственное устройство и политика

Тонга — конституционная монархия. С 2012 года королём является Тупоу VI, сменивший на престоле своего брата Тупоу V. Правительство возглавляет премьер-министр, парламент однопалатный: в нём заседают представители знати и избираемые народом депутаты. После уличных беспорядков в Нукуалофе в 2006 году и последовавших реформ народные представители получили больше влияния на выбор правительства. Монархия по-прежнему играет в жизни государства заметную роль.

Вулканическое извержение 2022 года

15 января 2022 года у островов произошло мощное извержение подводного вулкана Хунга-Тонга — Хунга-Хаапай. Оно вызвало цунами и покрыло острова пеплом, а повреждение подводного кабеля на несколько недель оставило страну почти без связи с внешним миром. Извержение унесло жизни нескольких человек, многие дома были разрушены. Международная помощь шла с задержкой из-за пепла на взлётных полосах и опасений, что в страну завезут инфекцию.

Регби

Регби — главный вид спорта в стране. Сборная Тонга по регби выступает на чемпионатах мира, а многие тонганские игроки работают в клубах Новой Зеландии, Австралии, Франции и Англии.