Марсоход Perseverance обнаружил присутствие сложно устроенных органических молекул в двух разных отложениях сланцев в западной части марсианского кратера Йезеро, где в 2025 году были найдены первые возможные органические "биосигнатуры". Это открытие подтверждает возможность долгого сохранения сложной органики на Марсе.
Как передает Oxu.Az, об этом пишут ученые в статье в научном журнале Science Advances.
"Проведенный нами анализ сотен образцов, полученных при изучении двух отложений сланцев на дне предположительной марсианской реки, подтвердил повсеместное присутствие в них сложной органики. Пока мы не можем точно сказать, возникла ли она абиотическим или биотическим путем, однако ее присутствие даже в обнаженных породах указывает на то, что сложные органические молекулы могут существовать на Марсе долгое время", - пишут исследователи.
К такому выводу пришел международный коллектив планетологов под руководством научного сотрудника Лаборатории реактивного движения Национального аэрокосмического агентства США (NASA) Кайла Акерта при изучении данных, которые были собраны при помощи инструментов данного марсохода в двух точках в западной части кратера Йезеро в регионе Неретва. Здесь залегают отложения глины и сланцев, сформировавшихся на дне древнего марсианского озера.
Год назад ученые обнаружили в этой части кратера необычные отложения сланца, в которых присутствовали не встречавшиеся ранее на Марсе прослойки из фосфатов и сульфидов, а также сложные органические соединения. Это побудило ученых детально изучить данные прослойки пород и их ближайших соседей со схожей структурой и свойствами, а также проанализировать распределение разных молекул по их толще при помощи бортового спектроскопа SHERLOC.
Проведенные им замеры указали на присутствие сложных органических соединений, в том числе крупных углеродных макромолекул, в сотнях изученных точек на поверхности этих прослоек сланцев. В это число вошли не только относительно не тронутые эрозией прослойки минералов, но и их обнаженные слои, которые, предположительно, подвергались действию сил эрозии на протяжении очень длительного времени.
Как отмечают Акерт и его коллеги, вкупе с недавними химическими экспериментами на борту марсохода Curiosity, это открытие указывает на широкую распространенность сложной органики как минимум в двух разных регионах Марса, удаленных друг от друга более чем на 3 000 км. Это свидетельствует в пользу того, что на Марсе есть все условия для сохранения следов его древней жизни, если она когда-либо существовала, подытожили ученые.
Первые планы по созданию марсохода Perseverance были озвучены NASA в декабре 2012 года. Пятый ровер NASA, представляющий собой близкий аналог предшественника, марсохода Curiosity, вывели в космос в конце июля 2020 года, в феврале 2021 года он успешно совершил посадку на Марсе. После этого Perseverance успешно запустил в атмосферу Марса первый летательный аппарат, вертолет Ingenuity, и приступил к исследованиям планеты, в том числе к поискам возможных следов жизни.
Сейчас Perseverance не только изучает свойства отложений марсианских осадочных пород, но и собирает их образцы в специальный шкаф, установленный на его борту. Запасенные минералы на Землю должна была вернуть специальная совместная миссия Европейского космического агентства (ЕКА) и NASA под названием MSR, реализация которой пока остается под вопросом из-за решения Конгресса США о прекращении финансирования и "переформатировании" проекта.
