30 января 1979 года грузовой Boeing 707 бразильской авиакомпании VARIG вылетел из Токио в сторону Лос-Анджелеса.
Как передает Oxu.Az со ссылкой на "Мой Город", полет должен был стать обычным этапом большого маршрута в Рио-де-Жанейро, однако примерно через полчаса после взлета самолет исчез. Ни обломков, ни следов топлива, ни каких-либо других признаков катастрофы обнаружить так и не удалось.
Обычный грузовой рейс
Boeing 707-323C с бортовым номером PP-VLU выполнял рейс RG-967 по маршруту Токио - Лос-Анджелес - Лима - Рио-де-Жанейро. На борту находились только шесть членов экипажа. Самолет принадлежал бразильской авиакомпании VARIG и выполнял международный грузовой рейс.
Однако груз у этого полета был необычным. Самолет перевозил картины японско-бразильского художника Манабу Мабе, которые возвращались после выставки в Токио. По данным источников, речь шла о десятках картин общей оценочной стоимостью около 1.24 млн долларов.
Самолетом командовал 55-летний Жилберту Араужу да Силва. К моменту исчезновения его общий налет превышал 23 000 часов. Примечательно, что этот же пилот несколькими годами ранее находился за штурвалом другого самолета VARIG, потерпевшего катастрофу под Парижем в 1973 году, но тогда ему удалось выжить.
Последний сеанс связи
Вечером 30 января Boeing 707 вылетел из аэропорта Нарита. В 20:23 по местному времени самолет поднялся в воздух.
Примерно через 22 минуты, в 20:45, экипаж связался с диспетчерами и сообщил, что полет проходит нормально. Никаких сообщений о неисправностях или чрезвычайной ситуации не поступало.
Следующий сеанс связи должен был состояться примерно через 38 минут. Однако в назначенное время экипаж на связь не вышел. Диспетчеры начали неоднократно вызывать самолет, но ответить на запросы никто не смог. Вскоре стало понятно, что связь с рейсом полностью потеряна.
Самолет находился примерно в 200 км к востоку-северо-востоку от Токио. Никакого сигнала бедствия экипаж не передал.
Самолет исчез над океаном
После того как стало ясно, что рейс не выходит на связь, японские и американские службы начали поисковую операцию.
Однако обнаружить место падения оказалось невозможно. Поисковые самолеты и суда обследовали огромную акваторию Тихого океана. В операции были задействованы десятки судов, а поиски продолжались несколько дней.
Но результат оказался неожиданным: не нашли ни самого Boeing 707, ни обломков, ни тел шести членов экипажа. Не было обнаружено даже характерного масляного пятна или плавающих частей самолета.
Самолет словно исчез над океаном.
Что могло произойти
Точная причина исчезновения рейса RG-967 до сих пор не установлена. Главная проблема расследования заключалась в полном отсутствии обломков и других вещественных доказательств.
Одной из возможных версий называлась внезапная разгерметизация салона. Однако подтвердить ее невозможно, поскольку никаких данных с самолета после исчезновения получить не удалось. Некоторые базы авиационных происшествий также указывают на возможную техническую неисправность, но окончательно установленной причины нет.
Не было и сообщения экипажа о какой-либо чрезвычайной ситуации. Именно это сделало происшествие еще более загадочным: самолет продолжал обычный полет, после чего связь с ним неожиданно прекратилась.
Загадка, которую так и не удалось разгадать
Шесть членов экипажа были объявлены пропавшими без вести, а самолет так и не нашли. Даже спустя десятилетия никаких подтвержденных следов Boeing 707 PP-VLU обнаружено не было.
Исчезновение VARIG 967 остается одним из наиболее загадочных случаев в истории гражданской авиации. В отличие от большинства авиакатастроф, здесь отсутствует главное - место падения и сами обломки. Поэтому установить, что именно произошло с самолетом после последнего сеанса связи, оказалось невозможно.
Через несколько минут после последнего сообщения экипажа Boeing 707 продолжал находиться в небе над Тихим океаном. А затем он исчез - и до сих пор неизвестно, что произошло с самолетом и шестью людьми на его борту.
