Солнечные бури сами по себе не представляют прямой опасности для людей. Однако они способны серьезно повлиять на инфраструктуру, от которой зависит современное общество. Прежде всего речь идет о линиях электропередач, трубопроводах, железнодорожных системах и подводных кабелях связи.
Как передает Oxu.Az, об этом сообщило издание Space Daily.
Учёные объясняют, что Солнце постоянно выбрасывает в космос потоки заряженных частиц. Во время выброса корональной массы в межпланетное пространство попадают огромные объёмы плазмы вместе с магнитным полем. Когда такое облако достигает Земли, оно взаимодействует с магнитосферой планеты.
В ходе таких процессов переменное магнитное поле создает электрические поля в проводниках. Именно поэтому больше всего страдают длинные металлические конструкции. В них возникают так называемые геомагнитно-индуцированные токи, которые могут проникать в энергосистемы, в частности через заземление подстанций.
Для силовых трансформаторов такие токи представляют собой серьезную проблему. Оборудование рассчитано на работу с переменным током, тогда как геомагнитно-индуцированные токи обладают иными характеристиками. В результате трансформаторы могут перегреваться, работать нестабильно и создавать дополнительную нагрузку на всю сеть.
По словам специалистов, аналогичное воздействие возможно и на другие длинные металлические системы. К ним относятся трубопроводы, железнодорожные сигнальные сети и подводные кабели связи. Хотя оптоволокно само по себе изготовлено из стекла и не реагирует на магнитные возмущения, межконтинентальные кабели также содержат металлические проводники, которые обеспечивают питание усилителей сигнала на больших расстояниях.
Именно поэтому ученые не исключают, что чрезвычайно мощная солнечная буря может привести к проблемам с глобальными коммуникациями. Исследователи обращают внимание на то, что наиболее уязвимыми могут оказаться межконтинентальные соединения, тогда как локальные сети в пределах городов имеют больше шансов продолжить работу.
Геомагнитные бури создают особую проблему для трубопроводов. Многие из них оснащены системами катодной защиты, которые замедляют коррозию металла. Геомагнитно-индуцированные токи могут временно нарушать работу таких систем, что со временем способствует более быстрому износу труб. Этот процесс не приводит к мгновенным авариям, но постепенно сокращает срок службы инфраструктуры.
Влияние солнечных бурь зависит и от географии. Наиболее сильные индуцированные токи возникают в районах с мощными магнитными возмущениями и породами, плохо проводящими электричество. Именно этим объясняют масштабный сбой в Квебеке в 1989 году, в то время как Нью-Йорк в основном избежал серьезных последствий.
В Новой Зеландии оператор энергосистемы Transpower уже использует магнитометры и проводит учения по реагированию на геомагнитные бури. В то же время в Южной Африке после солнечных бурь в октябре 2003 года энергокомпания Eskom столкнулась с повреждением крупных трансформаторов. Оборудование перегревалось изнутри в течение нескольких месяцев, из-за чего его пришлось досрочно вывести из эксплуатации.
