Пожилая пара, прожившая вместе 67 лет и владевшая известным кошерным магазином в английском Клифтонвилле, умерла с разницей всего в 41 час.
Как передает Oxu.Az со ссылкой на британские СМИ, родственники Джеффа и Джерри Градус рассказывают, что они просто не могли существовать друг без друга. Супруги, которые всегда держались за руки и целовались на глазах у окружающих, ушли из жизни один за другим: 89-летний Джефф скончался дома от слабости, а менее чем через два дня, в возрасте 86 лет, скоропостижно умерла Джерри. Их дочь убеждена: мама "не справлялась" с жизнью без любимого мужа.
"Все говорят, что никогда не встречали такой влюблённой пары. Они всегда держались за руки, отец всегда целовал маму, им было невероятно хорошо вместе. И в ту минуту, когда отец лёг на больничную койку за четыре дня до его смерти, её организм просто начал сдавать. Она бы ни за что не выжила без него", - делится Рут.
Пара познакомилась, когда 17-летняя Джерри приехала на отдых в Клифтонвилль - живописный приморский район Маргейта, в послевоенные годы ставший центром притяжения для еврейской общины юго-восточной Англии. Три года спустя молодые люди поженились, однако начало их семейной жизни было отмечено тяжелейшим горем - они потеряли при рождении двух своих первенцев-близнецов. Несмотря на эту трагедию, Джефф и Джерри нашли в себе силы двигаться дальше: впоследствии у них родилось четверо детей.
Супруги унаследовали и развили семейное дело - кошерный магазин, которым ранее управляли родители Джеффа. В Клифтонвилле их бакалейную лавку, мясной отдел и магазин деликатесов обожали за фирменные пончики и чизкейки. В эпоху, когда Клифтонвилль был домом для одной из крупнейших еврейских общин за пределами Лондона, магазин Градусов стал настоящим культурным центром района.
С появлением сетевых супермаркетов в 1980-х годах, как и тысячи других семейных магазинов по всей Великобритании, Градусам пришлось продать своё дело. Однако пара не замкнулась в себе - они приобрели жилой дом и направили свою энергию на служение обществу.
"Они были действительно неравнодушны и очень вовлечены в процесс. Часто брали местных жителей на экскурсии, приглашали людей и устраивали для них представления", - рассказывает Рут.
Судьба нанесла паре еще один сокрушительный удар: в 2016 году их сын Спенсер погиб в автокатастрофе. Но даже после этой невосполнимой потери Джефф и Джерри продолжали жить ради других. Джефф стал председателем плавательного клуба Маргейта и проработал 15 лет в местном доме престарелых, продолжая общественную деятельность и после выхода на пенсию.
"Они все делали вместе, буквально до конца", - подчеркивает Рут. По её словам, родители часто играли в бридж и в шары, неизменно принимали активное участие в работе местных комитетов. Дед Рут был президентом синагоги в Маргейте, и после его смерти это место занял Джефф, продолжив семейную традицию служения общине.
"Родители часто занимались сбором средств для синагоги, проводили викторины, устраивали множество кейтеринговых мероприятий. Невозможно было никуда пойти без того, чтобы люди не остановились и не поговорили с ними - их очень любили и глубоко уважали в округе", - вспоминает дочь.
Пара также принимала молодых студентов по обмену, желающих улучшить свой английский. Одна из них - Ютта Бик - поделилась воспоминаниями о лете 1977 года.
"Когда автобус с подростками из Германии прибыл в Клифтонвилль, все ждали "свою" семью. Но когда в автобус вошла женщина с лучезарной улыбкой, сразу же вызвавшая ощущение радушного приема, каждый из нас надеялся, что его встречает именно она. Это была Джерри Градус, и начались три замечательные недели, каждая из которых была подарком. Когда каникулы подошли к концу, прощаться было мучительно больно", - вспоминает Ютта.
Даже в преклонном возрасте, став бабушкой и дедушкой, а затем и прабабушкой и прадедушкой, супруги Градус оставались на удивление активными. Они были преданными членами клуба любителей боулинга Уолпол-Бей: Джефф, будучи президентом клуба, неустанно трудился, чтобы получить грант на строительство клубного здания, а Джерри активно участвовала в работе комитета даже после того, как сама оставила спорт.
До последних дней Джефф сохранял страсть к делу всей своей жизни: он покупал продукты оптом за наличные и лично развозил их друзьям и соседям - словно продолжая традиции того самого кошерного магазина, который когда-то кормил весь Клифтонвилль.
Джефф и Джерри Градус прожили жизнь так, как мечтают немногие, - неразлучно. И ушли так же - вместе.
