Karolin Enstitüsü bilim insanları yaşlanan omurilik içinde beklenmedik koruyucu mekanizma keşfettiler. Organın kendi bağışıklık hücrelerinin sinir liflerinin hasar görmesini önlemeye yardımcı olduğu ortaya çıktı.
Oxu.Az'ın haberine göre, araştırmanın sonuçları Nature Neuroscience dergisinde yayımlandı.
Yaş ilerledikçe beyin ile vücut arasında sinyal iletimini sağlayan omurilik kademeli olarak yapısal bütünlüğünü kaybeder. Sinir liflerini çevreleyen koruyucu tabaka - miyelin bu sürece özellikle duyarlıdır. Farklı yaş gruplarındaki fareler üzerinde yapılan araştırmalar, omuriliğin dorsal sütunlarındaki miyelinin zamanla hasar gördüğünü göstermiştir.
Araştırma sırasında bu değişikliklerde mikroglianın önemli rol oynadığı belirlenmiştir. Yaşlanan omurilik içinde mikroglia hücreleri TGF-β adlı sinyal molekülünü aktive eder. Bu molekül bir tür "fren" işlevi görerek mikroglianın aşırı aktivitesini sınırlar ve miyelinin daha fazla yok olmasını önler.
Bilim insanları, yaşlı farelerde TGF-β üretimi deneysel olarak durdurulduğunda, bu koruyucu mekanizmanın devre dışı kaldığını belirtmişlerdir. Sonuç olarak mikroglia miyelini aktif bir şekilde parçalamaya başlar ve bu da hareket bozukluklarına ve diğer klinik belirtilerin ortaya çıkmasına neden olur.
Yazarların söylediğine göre, omuriliğin bu spesifik bölgesinde benzer hasarlar daha önce bazı nörolojik hastalıklardan muzdarip insanlarda da gözlemlenmiştir. Bu bulgular sinir sistemini yaşla ilgili değişikliklerden koruyan mekanizmaları ve bunların bozulması durumunda patolojilerin neden geliştiğini daha derinlemesine anlamaya olanak sağlıyor.
